Drawing with steel

De solotentoonstelling Drawing with steel (tekenen met staal) toont verzameld werk van Robert Schad. Op het Falconplein worden ook tijdelijk twee monumentale beelden geplaatst.

Het werk van Robert Schad(1953, Ravensburg DE) ontstaat telkens uit de tekening. Zijn houtskool- en potloodtekeningen worden vervolgens getransformeerd naar een ruimtelijk lijnenspel van rechte stukken vierkantstaal die telkens overhoeks op elkaar worden gelast.

Wie de eerste keer het werk van Schad ziet, voelt onmiddellijk een spannend evenwicht in de sculpturen. Hoewel ze soms tonnen wegen, lijken ze vederlicht en bijna organisch. Het lijkt alsof ze groeien en integreren zich quasi onmiddellijk in elke omgeving: in natuur, cultuur of architectuur. De verklaring hiervoor schuilt in de spontane werkwijze van de kunstenaar. Hoewel elk lengtestuk uiteindelijk op basis van intuïtie wordt bepaald,  vinden we in de sculpturen van Schad de verhoudingen terug die ook zijn te vinden in de natuur. Het zijn de proporties van een stam tegenover een kruin, een tak of blad. Het zijn de ratio's die eigen zijn aan het menselijk lichaam: arm, voorarm, hand, vinger, ...

In 2021 nam ik naar aanleiding van de honderdste verjaardag van Joseph Beuys een podcast op met de Gentse kunstenaar Ronny Delrue over het vrije tekenen. Het ging er ondermeer om dat het systematisch inzetten van intuïtie kan leiden tot nieuwe denkstructuren die een directe link leggen tussen geheugen en handeling. Dat gesprek heeft mij geïnspireerd om het werk van Robert Schad vanuit dat oogpunt diepgaander te onderzoeken. Niet toevallig had Robert Schad in datzelfde jaar een grote tentoonstelling bij Schloss Moyland waar de grootste collectie met werk van Beuys wordt bewaard. De conclusie van mijn zoektocht was bijna meteen duidelijk: de kracht van het werk zit in de vrijheid die de kunstenaar zich permitteert bij het ontstaan ervan. Het is het vrije tekenen, het tekenen in de ruimte, tekenen met staal.

Stijn Coppejans